Что такое природное явление торнадо. Смерч, торнадо - описание явления, причины возникновения

Торнадо (или огромные смерчи) считаются одними из самых страшных и разрушительных явлений природы нашей планеты. Они представляют собой узкий, вращающийся с чудовищной скоростью, столб воздуха, который протягивается от земли до грозового облака. Так как ветер невидим, мы не можем рассмотреть торнадо, так сказать, в чистом виде. О его присутствии, движении и мощности мы можем судить только по его видимым признакам, а именно – по воронке, которая состоит из водных капель и различных предметов, поднимающихся вверх с поверхности земли. Пыль и мусор в этой вращающейся воронке также делают видимым местоположение торнадо.

Торнадо – грозное явление природы.

Обычно торнадо и смерчи образуются во время сильной грозы и именно они представляют наибольшую опасность. Чрезвычайно быстро крутящийся ветер может преодолевать громадные расстояния за совсем короткие временные промежутки, а это означает возможность возникновения больших по масштабу разрушений на огромной площади в предельно короткие сроки. Торнадо имеют на своём счету не одну сотню человеческих жизней, а также принесли материальных убытков на многие миллиарды долларов.

Торнадо – грозное явление природы.

Самую высокую скорость торнадо учёные зафиксировали 2 апреля 1958 г. в небольшом городишке Уичита Фоллс в США, она была равна приблизительно четыреста километров в час. Утешением может служить тот факт, что только два процента торнадо могут достигать такой мощности. Однако около семидесяти процентов их приводят к страшным трагедиям и многочмсленным человеческим жертвам.

Иногда бывает так, что в одном месте образуется не одно, а сразу несколько торнадо. Например, 28 марта 1984 г. в штатах Северная и Южная Каролина образовалось за короткий промежуток времени целых двадцать два торнадо. Жертвами этой стихии стали почти шестьдесят человек, пострадало более тысячи, а ущерб экономики в результате разрушений составил порядка двухсот млн. долларов США. Уже в следующем году, в штатах Огайо, Онтарио и Пенсильвания были зарегистрированы более сорока торнадо, унёсшие жизни почти восьмидесяти человек и нанесшие серьёзные увечья и ранения ещё тысяче. Экономический ущерб был оценен почти в полмиллиарда долларов.
Вообще, в США ежегодно регистрируется около тысячи торнадо различной силы и скорости, но лишь небольшой процент из них наносит вред населенным постройкам. Вероятность, что стихия заденет здание, где вы находитесь, совсем мала, но можно ещё более уменьшить риск получения травмы, следуя нескольким простым советам.
Главное не паниковать, не терять бдительности, если, судя по всем признакам, начинается смерч. Тем, кто находится на открытой местности, лучше всего найти укрытие в виде овражка, ложбины и переждать стихию там. Если вы находитесь в здании, нужно выбрать там наиболее безопасное место, например, в проёме двери, под крепким столом и накрыться чем-нибудь мягким, вроде матраса.

Ежегодно торнадо и смерчи уносят жизни примерно шестидесяти человек. Люди в основном погибают и получают ранения от падающих обломков, которые страшный ветер поднимает вверх, а потом, ослабевая, бросает их на головы несчастных. Самым страшным торнадо в истории, который погубил почти семьсот человек, стал торнадо, пронёсшийся 18 марта 1925 г. над штатами Миссури, Индиана и Иллинойс. Он прошёл самое длинное расстояние, более двухсот миль.

С такой разрушительной силой человеку пока справиться не по силам, сложно и предугадать появление такого страшного явления, поэтому если вы проживаете в зоне с большой вероятностью образования торнадо, будьте готовы и знайте, способы уберечься от него.

Стихийные бедствия заставляют человека понять, что его возможности по управлению природой не безграничны. Наводнения, землетрясения и ураганы способны стирать с лица земли целые города, меняя привычный уклад жизни. В США ежегодно фиксируют до 1000 торнадо, которые, тем не менее, не несут глобальных последствий. Благодаря четкому следованию разработанным правилам поведения удается избежать большого количества жертв и разрушений. Дома строятся по особой технологии и способны удерживать удар стихии.

Смерчи разрушительной силы возникают не только на территории США. В странах Южной Америки и даже в Европе можно наблюдать это катастрофическое погодное явление, но именно в Соединенных Штатах они появляются чаще и вызывают не только страх, но и азартный интерес. Охотники на торнадо рискуют жизнью, пытаясь заснять самые впечатляющие кадры. Прихватив с собой технику, искатели адреналина отправляются на поиски вихрей. Для удачной охоты они ориентируются на данные национальной системы прогнозирования торнадо.

Люди научились искусственно создавать торнадо и обратить его на пользу. Например, он служит отличным средством вентиляции при сильном задымлении в помещении. В Книге Рекордов Гиннеса зафиксирован такой торнадо, сформированный в музее Mercedes-Benz высотой 34 метра.

Для возникновения торнадо необходимо столкновение теплых и холодных воздушных масс. На основе анализа перемещения атмосферных фронтов можно предположить вероятность появлений торнадо в определенной местности. Современная вычислительная техника (примеры ее вы можете увидеть ) практически безошибочно определяет перепады давления, указывая направление циклонов.

В начале формирования вихря из грозового облака формируется воронка. Холодный воздух опускается к земле, а теплый наоборот поднимается выше – начинается круговое движение.

Воздушные массы, двигаясь по спирали, формируют воронку, которая опускается к земле. В середине вихря располагается зона пониженного давления. Предметы, которые попадают в «глаз» смерча взрываются изнутри. Однажды торнадо «ощипал» целый курятник. Каждое куриное перо имеет в структуре воздушный мешок. Когда куры попали в зону с перепадами давления, то все перья полопались, оставив птиц голыми.

В этот момент, полностью сформированный торнадо начинает перемещаться. Направление перемещения невозможно узнать, оно способно меняться каждую минуту. Именно в это время торнадо достигает пика разрушительной силы. Сила торнадо зависит от радиуса вихревого движения.

Торнадо может продолжаться несколько часов, а может закончиться меньше чем за минуту. Вихрь самой большой продолжительности, зафиксированный в 1917 году, продолжался более 7 часов.

Торнадо бывают разные по форме и скорости движения воздуха. Самая распространенная форма торнадо похожа на бич — длинная воронка, спускающаяся к земле, которая может быть гладкой или извилистой.

Другой вид торнадо имеет радиус больший, чем его длина, по виду похож на облако, тянущееся к земле. Наиболее опасные торнадо те, которые состоят из нескольких вихрей, которые вращаются вокруг основной воронки. Их можно сравнить с переплетением нескольких веревок.

Постепенно торнадо наполняется пылью и обломками затянутых предметов и строений. В воздухе кружатся дома, машины, животные, деревья; один отчаянный журналист добровольно сдался на милость стихии и смог пережить это путешествие, побывав в центре воронки. Вихри могут становиться огненными, причиной их формирования становятся особо сильные пожары.

Смерч или торнадо - удивительное и грозное природное явление, которое нередко превращается в масштабное стихийное бедствие. Оно может быть разным по скорости, размеру, продолжительности, характеру и форме. По сути, это движение воздуха, который сам по себе не виден. Та ужасающая картина, которую мы можем наблюдать - это не сам вихрь, а песок, вода, мусор, предметы и все то, что он поднял в воздух. Говоря кратко, смерч - это атмосферный вихрь, возникающий из-за разности температур воздуха, воды или суши, но изучить его до такой степени, чтобы спрогнозировать, а тем более предотвратить или укротить, человек пока не смог.

Ответить исчерпывающе на этот вопрос ученые пока не могут. На сегодняшний день изучены лишь определенные тенденции возникновения их типичных форм.

Кратко причиной возникновения смерчей являются резкие перепады температур воздуха над землей (сушей) и в верхних слоях атмосферы. Описание природного явления смерч можно разделить на три этапа.

1 этап - зарождение

Оно может происходить как на земле, так и в высоких слоях атмосферы, обычно на высоте 3-4 км, там, где, по докладам ученых, лежит ось воздушных потоков и где они чаще всего меняют силу и направление. В небе их источником является грозовое облако, представляющее собой контрастно холодную массу. Это провоцирует устремление теплых воздушных масс вверх, что при большой скорости их движения создает зону разрежения, и возле облака образуется сначала небольшая воронка.

2 этап - лавинообразное развитие

В небольшой поначалу вихревой поток мгновенно втягиваются новые слои теплого снизу и холодного сверху воздуха, что делает процесс лавинообразным и приводит к увеличению вихревых потоков с большим потенциалом энергии. Потенциальная тепловая энергия переходит в кинетическую. Движется она в сторону более холодных воздушных масс, которые, попадая в зону разрежения и низкого давления, охлаждаются еще больше, мощность торнадо нарастает, сметая все на пути.

3 этап - угасание

По мере уменьшения объемов воздуха с контрастными температурами мощность смерча ослабевает, его извивающаяся змейка становится все уже, затем отрывается от земли и, поднимаясь вверх, постепенно уходит обратно в материнское облако.

«Сердце» торнадо

Так называют область сильно разреженного воздуха в центре вихревого потока. Попадание в нее наиболее опасно, поскольку из-за крайне низкого давления попавшие в нее предметы попросту взрываются.

У человека возникает компрессионный синдром, как при разгерметизации самолета на большой высоте, его органы могут разорваться от внутреннего давления. На периферии воронки люди и предметы могут подниматься на большую высоту, наибольшую опасность представляет огромная скорость движения, при которой причиной гибели и увечий служат столкновения и падения. Но в истории известно немало случаев, когда подхваченные вихрем люди, машины и целые строения переносилось на большие расстояния и практически без повреждений опускались на землю.

Их будет больше

Для возникновения вихревого потока нужен колоссальный запас энергии. Источником ее является солнце, а к локальному выделению приводит обычно накопленный в воздухе водяной пар. По мере увеличения температуры воды в мировом океане увеличивается и концентрация водяного пара, что приводит к росту количества этих стихийных бедствий. Как следствие, прогнозируется не только рост случаев торнадо, но и возрастание их мощности.

Сколько длится смерч?

Продолжительность смерча и каждой его стадии непредсказуемы. Может пройти несколько минут, а может несколько часов, хотя последнее скорее является исключением. В истории зафиксированных наблюдений рекорд в этом отношении принадлежит торнадо, который случился в 1917 году и вошел в историю как Мэттунский. Он свирепствовал 7часов 20 мин. Количество его жертв составило, как минимум, 110 человек, а протяженность разрушений - 500 км.

Нет у вихревых потоков и стабильной скорости, обычно она составляет 40-60км/час, но бывает и гораздо больше. Измерения зафиксировали максимальный порог в 210 км/час, но данные не являются точными, ибо измерить практически эту скорость очень сложно из-за огромной разрушительной мощности. Данные высчитываются теоретически.

Передвигаться смерч при этом может на значительные расстояния, при этом, возникнув из облака, всегда движется вместе с ним.

Что такое каскад и футляр?

Поскольку то, что мы видим, это не сам смерч, а то, что он поднял в воздух, размеры воронки обычно кажутся большими, чем они есть на самом деле. Поднятые вверх тяжеловесные предметы центробежной силой выносятся на периферию, где мощности потока уже не хватает для их удержания, и они разлетаются в стороны, образуя так называемый каскад, который захватывает нижнюю часть. Если он не соприкасается с землей, а наблюдается в верхней части, его называют футляр. Именно они создают видимость большого диаметра вихря.

По описанию характера природного явления - ничем. Иногда принято считать, что первый возникает над сушей, а второй над водной поверхностью. На самом деле это лишь разновидности одного и того же, а их называния обусловлены лишь языковыми ассоциациями. У славян от древнерусского корня слова «смерть» (смерч), на американском континенте - от «tornado» (вращение, вращающийся).

Разновидности смерчей

Наблюдаемое природное явление классифицируется по форме, характеру зарождения и другим признакам.

Бичеподобные

Их можно наблюдать чаще всего. Ствол воронки гладкий, достаточно тонкий, прямой или извивающийся. Длина ее значительно превышает ширину. Разрушения от них обычно менее сильные, наблюдать их часто можно над поверхностью воды.

Расплывчатые

Как понятно из названия, эти вихри не имеют четких очертаний и больше похожи на взлохмаченное кружащееся облако. Диаметр их таков, что может значительно превышать высоту и захватывать значительные территории. К этой категории обычно относят торнадо, чей охват превышает 0,5 км. Они является опаснее бичеподобных и часто несут с собой катастрофические последствия.

Составные

Еще более опасная разновидность, представляющая собой несколько столбов, которые образуются возле основного торнадо. Захватывают большие территории и бывают более продолжительными по времени.

Огненные

Это самые страшные, но, к счастью, очень редкие смерчи. Зарождаются они на больших пожарищах или при извержении вулкана. Большие пласты раскаленного и, как следствие, разреженного воздуха стремительно поднимаются вверх, смешиваясь с холодными потоками и образуя огненные вихри, которые не только рушат, но и сжигают все на своем пути. Они способны разносить пожары на десятки километров, не оставляя после себя ничего живого.

Водяные

Возникают над водоемами без сильного течения (моря, озера) в местах, где над холодной водой сильно прогревается воздух. Опускаясь до поверхности, воронка вовлекает в себя и раскручивает толщу воды, разбивая ее на водяную пыль, которая поднимается высоко в воздух. Это самые короткие вихри, которые «живут» не более нескольких минут.

Земляные

Возникают чрезвычайно редко, ибо для их зарождения требуется сочетание нескольких природных факторов. В основе такого торнадо лежит такой катаклизм, как оползень или землетрясение. Если смерч возникает в этом месте, он поднимает столб земли, который имеет бичеподобную форму. Но этим дело не ограничивается. Снаружи этот столб облекается в еще одну оболочку (каскад или футляр), которые состоят из земляной жижи (если причиной был оползень) или камней, которые могут быть поистине огромными, если происходит землетрясение. Такие смерчи чрезвычайно опасны для людей.

Снежные

Возникают в зимнее время во время схода лавин или сильных метелей.

Песчаные

Имеют принципиальное отличие в характере образования воздушных завихрений, которые приводят к неконтролируемому процессу. Происходит это не высоко над землей в грозовом холодном облаке, а на земле из-за сильно раскаленного песка, над которым воздух перегревается до критических температур и создает область разреженного давления. Устремляющиеся сюда холодные массы поднимают песок и образуют внушительного диаметра песчаный столб, движущийся в сторону холодных масс и не имеющий над собой материнского облака. Описаны случаи, когда песчаный смерч держался до 2 часов. Затухание в этом случае происходит не вверх, а вниз.

Невидимые

Это разновидность бичеобразных торнадо, которые либо не доходят до земли и не вовлекают в себя пыль, мусор, песок и т.д., либо опускаются на совершенно гладкую поверхность, например, каменистую скалу. Опасны тем, что практически не видны, однако, и возникают они в местах, где редко наносят ущерб людям.

Чем отличается смерч от урагана?

Ураган представляет собой движение не вертикальной и спиралеобразной, а горизонтальной прямолинейной направленности. Причиной его является разница температур не в разных слоях атмосферы в зависимости от их высоты, а температурные перепады возле земной поверхности.

Каждый торнадо имеет не только индивидуальную форму и цвет, но и свой звук, который зависит от характера и рельефа местности и от набора предметов, которые он несет.
Наиболее частое место образования этого природного явления - Североамериканский континент, особенно в США. Здесь ежегодно фиксируется более 800 случаев их возникновения. Поэтому при постройке дома во многих штатах предусматривают специальное убежище под землей.
Изменение климата приводит к тому, что торнадо появляются там, где они не возникали никогда прежде, несмотря на то, что у них есть излюбленные места, как и у землетрясений.
Наибольшее их количество зарождается между 45 и 60 параллелями, в то время как в США они охватывают гораздо большую площадь и доходят до 30 параллели.
Ночные смерчи - явление редкое. В основном они возникают в дневные и вечерние часы.
Весной и летом, т.е. в период, когда температура повышается или стабильно высока, их появление случается в 5 раз чаще, чем в остальное время года. Любимые месяцы этого катаклизма - май и июль.
Чтобы обогнать вихревой поток со средними показателями, нужно развить скорость не менее 100 км/час.

Есть случаи не только выживших, но почти не пострадавших людей, которые побывали в «сердце» смерча.
Именно это явление является причиной невероятных дождей из денег, лягушек, пауков, рыб и прочего невероятного для дождя содержимого.
Однажды на небольшое рыболовецкое судно, вышедшее на промысел в Охотское море, с неба рухнула корова, унесенная откуда-то смерчем. Судно пошло ко дну, но экипаж был спасен.
Смерчи возникают не только на Земле. Например, наблюдаемое на поверхности Юпитера так называемое Большое Красное Пятно - не что иное как чудовищное торнадо, которое бушует на этой планете уже более 300 лет.
Невозможно спрятаться от крутящегося вихря на поверхности земли. Для этого подходят только подземные убежища.
В нашем полушарии вихревые потоки движутся по часовой стрелке, тогда как в противоположном полушарии - наоборот.
Возникают они только в облачную погоду с грозовыми тучами.
Случались смерчи с диаметром нижнего основания «хобота» в несколько километров.
Воздух в центре воронки неподвижен и спокоен, но дышать там практически нечем из-за его сильной разреженности.

Природное явление смерч

Во многих странах называют смерч торнадо, ведь фактически это одно и то же природное явление. Зона их постоянного распространения - это умеренные и тропические широты на территории Северной Америки, Европы и Азии. Многие люди во время этого бедствия оказываются внутри жилого или хозяйственного здания, так что лишь потом узнают о том, что пережили. Разумеется, если им удаётся пережить нашествие стихии.

Люди, пережившие смерч описание дают приблизительно одинаковое. Их вместе с постройками и предметами поднимает в воздух и кружит ветром чудовищной силы. Вихрь разрушает многие конструкции и оставляет после себя толстый слой пыли, земли и строительного мусора. Определённый шанс выжить есть у тех, кто оказывается на периферии, поскольку разогнавшийся до сверхзвуковой скорости ветер попросту поднимает и перебрасывает постройки вместе с содержимым. Сооружения, оказавшиеся в центре вихря, чаще всего оказываются перемолоты и расплющены о землю.

Общее описание

Итак, что такое торнадо? То же, что и смерч, а именно - разновидность ураганного ветра, который не просто дует в каком-то направлении, а закручивается в воронку и за счёт этого обладающий гораздо большей разрушительной силой.

Там, где нет ни гроз, ни сильных перепадов давления, никакие виды торнадо не возникают, поэтому в «зоне риска» оказываются прежде всего тропические широты. Данному явлению предшествует появление чёрной грозовой тучи. Усиление шторма сопровождается тем, что с одной, а иногда и с нескольких сторон облачной массы образуется воронка вихря - тянущийся к земле «хобот».

Природное явление торнадо образуется по определённым законам. В Северном полушарии воронка закручена по часовой стрелке, в Южном - против часовой. Скорость движения воздушных масс может достигать 30 и более метров в секунду. «Хобот» протягивается к земле и образует воронку высотой до полутора километров. Ширина смерча, зародившегося над водой, может достигать сотни метров, а над сушей вихрь может иметь диаметр до километра и даже более.

Во многих рассказах очевидцев, в художественных произведениях описание торнадо сопровождается множеством эпитетов. Что же до конкретных параметров, то воздушная масса перемещается по спирали со скоростью порядка 30 метров в секунду, а при особо разрушительных смерчах этот показатель может достигать сотни метров в секунду. С места на место воронка перемещается примерно так же, как это делал бы легковой автомобиль. Скорость движение тучи с вихрем вдоль поверхности в среднем составляет от 20 до 60 км/ч.

Итак, смерч что это такое и почему он так разрушителен? Это вихрь огромной силы, который легко перемещает предметы - ветки, камни, мусор, транспорт, постройки - и сталкивает их друг с другом, причиняя огромные разрушения. Всего за пару минут большая часть строения сметается воронкой, после этого на разрушенной территории начинается мощнейшая гроза с ливнем.

Условия появления и принцип действия

Исследователи уже могут чётко ответить на вопрос о том, что такое смерч. Это всего лишь разновидность движения воздуха, который нас окружает. Чтобы стихия обрела разрушительную силу, необходимо сложить вместе некоторые условия - просто так этого не происходит никогда. Как правило, местом образования смерчей становятся грозовые тучи на высоте трёх-четырёх километров, где потоки восходящего воздуха могут резко изменяться и по направлению, и по скорости.

Все виды смерчей появляются из-за столкновения тёплых и холодных воздушных масс. При этом конденсируется водяной пар и выделяется тепло. Оно уходит вверх и создаёт зону пониженного давления, куда в полном соответствии с законами физики втягивается окружающий воздух. С определённого момента этот процесс начинает усиливать сам себя за счёт того, что температура охлаждённых воздушных масс становится ещё меньше, а разница давлений возрастает. В этих случаях и образуются смерчи торнадо.

Высвобожденная за счёт разницы давлений энергия образует воронку, как если бы работал огромный пылесос - это довольно точное для торнадо описание. В зону разрежения втягивается уже не только воздух - там же могут оказаться и крупные объекты, которые обычный ветер ни за что не поднял бы с земли. При этом опасность природного явления повышается за счёт того, что из-за грозы или ливня заметить смерч издали и подготовиться к нему не всегда возможно.

Над землёй «хобот» движется, всасывая новые объёмы холодного или тёплого воздуха. Как только они иссякают, природное явление смерч начинает терять свою силу. Воронка утрачивает связь с землёй, поднимается всё выше и в конечном итоге растворяется среди вихревых воздушных масс. Между появлением и исчезновением данного явления проходит от нескольких минут до нескольких часов (зафиксированный мировой рекорд превысил семь часов).

Разновидности

Ключевым фактором для определения мощности является скорость торнадо - по ней ему присваивается условная категория разрушительности. Разновидности же выделяют по физическим особенностям самого вихря:

Бичеподобный - самый распространённый и наименее разрушительный. Воронка хорошо просматривается и имеет классическую форму «хобота», причём очень узкого относительно высоты.
Расплывчатый - напоминает вихревое облако, диаметр которого значительно превосходит высоту. Как и обычный ураган явление это бывает разрушительным, поскольку охватывают сразу большую территорию.
Составной - один крупный смерч и несколько вихрей поменьше вокруг. Суммарная разрушительная мощь бывает очень высокой.
Огненный - возникает на месте извержения вулкана либо пожара. Огонь разносится по широкой территории, причиняя дополнительный ущерб.
Водяной - образуется над морем или океаном, «живёт» всего несколько минут. Мощным вихрем вода успевает разнестись по территории, но из-за этого сама воронка слабеет и вскоре исчезает.
Земляной - как несложно догадаться, зная, что такое смерч, крайне редкое явление. В этом случае воронка затягивает грязь, песок и камни. Как правило, это случается, если вихрь образовался на месте оползня или землетрясения. Каждый камень, поднятый ветром чудовищной силы, способен причинить дополнительные разрушения.
Снежный - появляется в условиях метели. Воронка затягивает в себя большие массы снега.
Песчаный - нередко рассматривается как отдельный феномен. Если явление природы ураган образуется в облаке, то песчаный вихрь появляется на земле, под воздействием солнечных лучей. Закручивая столб песка, ветер поднимает его в воздух и образует воронку, похожую на смерч, которая также способна перемещаться вдоль поверхности земли и существовать до нескольких часов.

Разница между смерчем и ураганом

В отличие от торнадо ураган не закручивается воронкой. Это сильный ветер, который дует вдоль поверхности со скоростью 30 метров в секунду и выше. Образуются ураганы также где-то поблизости от побережья, над сушей или над морем, поскольку именно в прибрежных районах наиболее сильна разница давлений.

Люди издавна хотели знать: смерч что это? Им удалось установить, что это атмосферное явление, возникающее из-за перепада давлений, как и любой ветер. Ураган по своей природе схож с обычным морским бризом, только мощнее во много раз и из-за этого столь разрушителен. Торнадо смерч образуется где-то в одном месте. Шквальный же ветер, который переходит в ураган, может дуть сразу на огромной территории. Нередко бедствие сопровождается наводнением. Воздушная масса способна вырывать деревья, обрушивать дома, поднимать и швырять на землю транспорт, людей, различные предметы.

Область распространения смерчей и ураганов

Многие воронки образуются над океаном или морем, но так и не «добираются» до береговой линии. Смерч на воде практически безразличен людям - свою разрушительную силу он обретает исключительно на суше. Раньше область, где они часто проникали вглубь материков, была сравнительно небольшой. Но в последнее время эта территория расширяется, что вызывает беспокойство исследователей, ведь скорость смерча сравнима со скоростью автомобиля, поэтому убежать от него невозможно. Можно лишь подготовиться.

В обоих полушариях Земли регионы умеренной полосы между 45-й параллелью и 60-й - это места, где ураган явление природы вполне распространённое и не особо удивляющее жителей. На территории Северной Америки вихри образуются и намного южнее, вплоть до тропических широт (30-я параллель). Таким образом, большая часть территории США находится в «зоне риска» и с разной периодичностью страдает от разрушений. Природа торнадо такова, что в тёплое время года они образуются примерно в пять раз чаще, чем зимой.

Как защититься и спасти себя?

Предупреждён - значит вооружён. Несмотря на разрушительность атмосферных вихрей, человек в состоянии спастись, предприняв определённые усилия. Многочисленные фото торнадо и смерчей, а также их последствий позволили выработать определённые правила:

Прятаться нужно в самом прочном здании или сооружении. Стальные и железобетонные конструкции часто выдерживают напор стихии.
Пещера, подвал или погреб могут стать убежищем от атмосферного вихря.
Прячась в любом строении, нужно отойти подальше от дверей и окон, ведь именно по ним стихия бьёт раньше всего.
Все проёмы в здании нужно закрыть с той стороны, откуда идёт смерч. С противоположной стороны их нужно открыть и закрепить в таком положении.
Часто торнадо смерчи разрушают коммуникации и провоцируют аварии. Поэтому газ и электричество нужно перекрыть.

Нельзя прятаться от стихии в машине, поскольку любой транспорт вихрь может поднять вверх и бросить на землю с большой высоты. Тем, кто оказался вдали от любых потенциальных убежищ, нужно уходить, двигаясь перпендикулярно направлению, в котором идёт воронка. Если же и такой возможности нет, нужно найти любую яму или траншею, лечь и максимально прижаться к земле - это повысит шанс выжить.

Смерч природное явление опасное, разрушительное и всё ещё недостаточно изученное. Но любой человек может быть готов к встрече с ним.

Чтобы узнать, что такое невесомость, вовсе не обязательно быть космонавтом и находиться в космосе. Достаточно просто сходить в сарай – как это однажды сделал Джон Гарисон, решив заточить там лезвие рубанка. На приближающуюся непогоду внимания он не обратил, поскольку ураганы в его краях — явление достаточно частое.

Когда он принялся за работу, беззаботно насвистывая какую-то мелодию, внезапно погас свет, раздался сильный грохот, а постройка начала двигаться. Открыл глаза мужчина уже в воздухе, в полной темноте и безмолвии, а когда захотел вздохнуть – не смог, и снова потерял сознание.

Пришел в себя уже некоторое время спустя, возле открытой двери постройки на абсолютно незнакомой горе. Сам мужчина был покрыт толстенным слоем пыли, а разум его никак не мог постичь, что произошло. И уже намного позже он узнал, что последствия стихии, пронесшейся по его родному городку, ужасны: она разрушила шестьсот домов и изувечила/лишила жизни сотни людей.

А повезло Гарисону по одной простой причине: воздушные массы крутящегося вихря разогнались до сверхзвуковой скорости, из-за чего вес предметов, оказавшихся на периферии мчащегося вихря, уменьшился (в отличие от вещей, очутившихся в центре) – и вихрь, подхватив постройку, перенес её на несколько десятков километров вместе со всем содержимым, не причинив при этом особого вреда. Тогда как другие сооружения, в том числе и сделанные из металла, оказавшись в центре торнадо, были разрушены и с неимоверной силой вдавлены в землю.

Смерч – это невероятно страшное, загадочное и удивительное явление природы, разрушающее почти все, что встречается на его пути, не щадя при этом ни людей, ни их имущество (некоторые из них обладают такой силой, что без проблем способны поднять в воздух фуру с прицепом и даже дом). При этом по силе действия они чем-то напоминают ураганы, но последствия смерча для людей обычно намного серьезнее и печальнее.

Этот феномен всегда связан с грозой и сильным ветром и, если наблюдать за ним со стороны, выглядит невероятно потрясающе. В это время по небу, предвещая приближение урагана, приближается огромная, черная, страшная туча, а исходящий из неё гром гремит все сильнее, молнии сверкают все чаще. Некоторое время спустя с одной стороны тучи (хотя, стоит заметить, нередко бывает и двухсторонний смерч, когда он спускается с двух сторон облака) появляется огромный крутящийся вихрь. В Северном полушарии движется он в основном по часовой стрелке, а скорость воздушных масс внутри «хобота» составляет от 18 м/с до 1300 км/ч.

Извиваясь, словно змея, он приближается к краю страшного облака, и на огромной скорости начинает спускаться вниз. В это же время навстречу ему с земли поднимается огромный крутящийся столб пыли, сталкивается с вращающимся воздухом – и образует форму, напоминающую хобот огромного слона. Высота такой фигуры колеблется от 800 м до 1,5 км, а её диаметр на морской воде составляет от 25 до 100 метров и на суше – от 100 метров до целого километра, а в исключительных случаях может доходить даже до двух.

Воздух, находящийся внутри такого «хобота», поднимаясь по спирали вверх, вращается на бешеной скорости – от 70 до 130 км/ч. Ужасающей силы получаются торнадо, когда воздушные массы мчатся со скоростью 320 км/ч. Вихрь этот на месте не стоит, находится в постоянном движении и перемещается вместе с породившей его тучей, при этом скорость его обычно колеблется от 20 до 60 км/ч.

Судить о скорости вращения воздуха внутри подобного вихря можно по летающим веткам, бревнам и другим захваченным им предметам (при этом нередко бывает, что в нескольких десятках метрах от смерча воздух вовсе не движется и царит полный штиль). Мчится «хобот» на огромной скорости, поэтому через одну-две минуты полностью покидает разрушенную им территорию, после чего начинается гроза с сильным ливнем.

Образования феномена

Несмотря на то, что учёные уже довольно неплохо изучили это удивительное явление природы, загадка происхождения воздушных вихрей подобной силы до конца не разгадана. Не вызывает сомнений тот факт, что смерч – это всего-навсего одна из разновидностей движений такого прозрачного и, на первый взгляд, невесомого воздуха.

Зарождаются смерчи предположительно в середине огромной грозовой тучи на высоте от 3 до 4 км от поверхности земли – именно здесь расположена так называемая ось воздушных потоков и можно наблюдать сильные восходящие потоки воздуха и резкие не только по направлению, но и по силе, скачки ветра.

Теплый влажный воздух, очутившись в туче, сталкивается с холодными воздушными массами, что были образованы над холодными участками земной (морской) поверхности. Столкнувшись, водяной пар конденсируется, после чего появляются капли дождя и выделяется тепло. Тёплые воздушные массы уходят наверх и создают там зону разрежения, втягивающую в себя не только находящийся поблизости теплый насыщенный паром, воздух тучи, но и холодный, находящийся под ней (при этом температура холодного воздуха, после того, как он оказывается в зоне разряжения, охлаждается ещё больше).

Вследствие этого выделяется огромное количество энергии и образуется воронка, которая спускается на земную поверхность, продолжая втягивать в разреженную зону абсолютно все, что только способны поднять воздушные массы. Если смерч полностью прячется между слоем пыли или стеной дождя, он становится чрезвычайно опасным прежде всего потому, что метеорологи далеко не всегда способны вовремя заметить это явление и предупредить об опасности.

Очутившись на земле, зона разряжения на месте не стоит и постоянно смещается в сторону, захватывая все новые порции холодного воздуха. «Хобот», изгибаясь, движется, соприкасаясь с поверхностью земли, а осадки если и есть – то незначительные.

Когда заканчиваются необходимые для смерча объемы холодного или теплого влажного воздуха, смерч начинает ослабевать, «хобот» сужается и, оторвавшись от земной поверхности, возвращается домой, на облако.

Воздушный вихрь способен просуществовать достаточно долго. Например, дольше всех продержался Мэттунский смерч: за 7 ч. 20 мин. он преодолел 500 км, погубив при этом 110 человек.

Виды

Ученые выделяют несколько видов смерчей:

Бичеподобные – этот вид смерча считается самым распространенным. Воронка в нём гладкая, тонкая, иногда – извилистая, при этом длина её нередко значительно превышает радиус. Такие смерчи не слишком сильные и разрушительные, часто спускаются на воду.
Расплывчатые – похожи на лохматые, крутящиеся, достигающие земной поверхности облака. При этом иногда они могут быть настолько широки, что их диаметр значительно больше их высоты (поэтому все воронки шире 0,5 км обычно называют расплывчатыми). Такие смерчи обычно очень сильны, поскольку из-за того, что охватывают большую территорию, а ветер несется на ужасающей скорости, они способны причинить немалый ущерб.
Составные – являют собой сразу нескольких столбов, вьющихся вокруг основного смерча. Торнадо чрезвычайно сильны и способны нанести ущерб на огромной территории.

Огненные – такие вихри порождает туча, возникающая либо из-за сильного пожара, либо из-за извержения вулкана. Они чрезвычайно опасны из-за того, что способны разносить огонь и вызывать пожар на несколько десятки километров.
Водяные – появляются в основном над океанической, морской поверхностью, иногда – над озерами. Образовываются в основном над участками с холодной водой и высокой температурой воздуха. Нижняя часть воронки, приближаясь к воде, раскручивает и перемешивает верхний слой воды, создавая из него облако водной пыли и образуя водный смерч. Держится такой смерч недолго, всего лишь несколько минут.
Земляные – чрезвычайно редкий вид смерчей, образуются только во время серьезных природных катаклизмов. Имеют обычно бичеподобную форму, толстая часть «хобота» находится возле земли. В середине вихря крутится тонкий столб земли, за ним (если он возник из-за оползня) – оболочка из земляной жижи. Если появления такого смерча вызвало землетрясение, он нередко поднимает с земли огромные камни, что для людей может быть чрезвычайно опасно.
Снежные – смерч такого типа образуется зимой, во время сильной метели.
Песчаные – подобные смерчи отличаются от настоящих торнадо, поскольку образуются не на небе, в облаке, а под влиянием солнечных лучей, которые накаливают песок до такой степени, что давление в этом месте уменьшается – и, соответственно, сюда со всех сторон устремляются воздушные массы. После этого песок и ветер, благодаря вращению планеты, начинают кружиться, образуя воронку внушительных размеров, создавая напоминающий торнадо песчаный столб, который способен перемещаться и может просуществовать около двух часов.

Возникновение ураганов

Несколько схожи по своей природе со смерчем ураганы, скорость ветра которых способна достигать 120 км/ч. В отличие от торнадо, ураганы имеют горизонтальную направленность, приходят в основном с моря и образуются над морской поверхностью водой скапливается холодный воздух, появляется низкое давление и, естественно, наблюдается высокая влажность. В это же время над земной поверхностью все наоборот – давление высокое, влажность – низкая, поэтому теплые воздушные массы с суши уходят в море, туда, где низкое давление и сталкиваются с холодным воздухом. Чем больше разница температур атмосферных фронтов, тем сильнее дует ветер: из порывистого переходит в шквальный, затем – в ураган.

Ураганы способны удаляться на довольно-таки большое расстояние от берега, вызывая ливни, дожди. Если скорость движения воздушных масс будет слишком велика, ураганы вполне могут в прибрежных регионах вызывать наводнения, разрушать дома, сносить легкие постройки, поднимать людей и другие предметы в воздух и с силой кидать их на землю.

Где они встречаются

В последнее время смерчи всё чаще появляются там, где прежде никогда не бывали и куда никогда не доходили. Существуют территории, где смерчи и торнадо – явления обыденные, часто встречающееся и местных жителей мало удивляющие.

В основном торнадо образуются в умеренных широтах как северного, так и южного полушарий, между 60 и 45 параллелями в Европе, в США (именно здесь ученые зафиксировали наибольшее количество крутящихся вихрей) охватывает значительно большую площадь – до 30-ой параллели. Весной и летом возникновение смерчей наблюдается в пять раз чаще и в основном – в дневное время.

Меры предосторожности

Если вы попали в зону действия торнадо, чтобы выжить, нужно обязательно придерживаться несложных правил. Если есть возможность, нужно спрятаться в самой прочной постройке, желательно, чтобы она была сделана из железобетона и имела стальной каркас. Спастись от стихии можно в пещере или каком-либо подземном убежище, если есть подвал – нужно спуститься вниз, если нет – спрятаться в ванной или другом небольшом помещении, подальше от оконных и дверных проемов.

Чтобы дом не развалился из-за перепадов атмосферного давления, со стороны приближающейся стихии нужно все окна и двери закрыть, с другой – наоборот открыть и закрепить их при этом. Также нужно перекрыть газ и отключить электричество.

Прятаться от стихии в машине чрезвычайно опасно, поскольку смерч способен поднять её в воздух и кинуть вниз с огромной высоты. Если так случилось, что крутящийся вихрь застал вас на открытом пространстве, нужно уходить от него как можно быстрее, двигаясь перпендикулярно к движению «хобота». Если нет возможности уйти от стихии, необходимо найти какое-либо углубление (овраг, яму, траншею, канаву) и плотно прижаться к земной поверхности – это снизит вероятность травмирования тяжелыми предметами.